法律上是夫妻实际不是夫妻通常指的是事实婚姻。

事实婚姻是指没有配偶的男女，未进行结婚登记而以夫妻关系同居生活的情况。事实婚姻没有履行法定的结婚程序，因而是一种违法婚姻。在1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以前，双方符合结婚的实质要件形成的事实婚姻，才会被按照法律婚姻关系处理。但在1994年2月1日以后，我国《婚姻法》不再承认事实婚姻，这意味着没有经过结婚登记的同居关系不再被视为具有法律效力的婚姻关系